Cultura Lito/eral

En alguna ocasión, el crítico literario Kenneth Burke definió la lectura como "un diálogo en silencio con la humanidad". La definición es admirable por la naturaleza compartida del saber, aunque hay otra formulación menos idílica que me interesa más: "la lectura es el arte de la memoria y de la soledad confrontadas con nuestra mortalidad". Esta es la definición de lectura según  Harold Bloom. En esta formulación no hay condicionantes sociales, sino el individuo enfrentado a su propia cognición. Solitaria cognición.

En talleres de redacción y otros foros académicos, he abordado los procesos de lectura y escritura desde una doble perspectiva: técnica e imaginativa. Lo he realizado así porque precisamente la lectura y la escritura necesitan, al mismo tiempo, orden y creatividad. 

Pies sobre la tierra, pero también alas. 

La desgracia y la felicidad del mundo en una frase: “Si es técnicamente posible, la técnica lo hará”. 

La continuación de la frase (y de ahí la desgracia del mundo): “La técnica lo hará. Sí, pero, ¿a qué precio?”, porque las consecuencias son parte integral de la ambivalente danza técnica para transformar el mundo.   Para muchos, el mundo definido por la técnica es un ideal de progreso desde

Oscar Wilde escribió: “El arte, en su totalidad, es completamente inútil”. Esta idea no descree del arte, como pudiera pensarse a primera vista. Wilde era un esteta, no un artesano que tiene que crear cosas útiles. Si esa frase perteneciera a un sociólogo marxista, la crítica al arte estaría presente, pero Wilde abogaba por el arte en sí mismo, postura polémica en su tiempo y ahora, cuando muchas interpretaciones del arte se realizan desde ángulos culturalistas, en donde el significado social y político no puede deslindarse de la temática artística.

La novela es un espejo que se pasea por el camino (Stendhal), para mejor reflejar la complejidad humana. Por ello, la ilusión de realidad ha delineado las mejores muestras del arte narrativo de todos los tiempos. Incluso obras que no aspiran al realismo enseñan hondas verdades sobre la vida. Así pues, la novela es un laberinto que encuentra en su centro el minotauro de la verdad.

1. Miro en un diccionario de ciencias sociales lo siguiente. “Utopía: plan, proyecto, doctrina o sistema optimista que aparece como irrealizable en el momento de su formulación”. Esto no es muy diferente a lo que decían los graffitis del mayo francés en 1968: “Sean realistas: pidan lo imposible”. 

Destaco en la definición de utopía la palabra ‘optimista’, al lado de la palabra ‘irrealizable’. Es una paradoja magnífica, valga decir: utópica.

1. Puede ser que los libros, como objetos materiales, desaparezcan con el correr del tiempo. Los árboles lo agradecerán. También, la conciencia ecológica del hombre padecería menos remordimientos.

Si los libros desaparecen ante el cúmulo de nuevas tecnologías, como lo plantean algunos especialistas, la pregunta es la siguiente: ¿la gente dejará de leer? La respuesta es contundente: no. Me explicaré a continuación.

 

Los días de guardar que se aproximan en noviembre, permiten a muchos (además de festejos y tradiciones) pensar en su espiritualidad: sus afectos, su identidad, su sentido de la vida, sus alegrías. Hoy en día, pensar en términos espirituales resulta extraño. Las personas se interrogan con mucha facilidad sobre su materialidad.

La palabra aforismo significa “forma poética de la definición", según el checo Milan Kundera. El pensamiento, veloz y contundente como un rayo, cae sobre un fenómeno y lo ilumina desde ángulos inusuales. Eso es el aforismo y su cualidad: una ruta breve hacia la metamorfosis rara y elegante de las ideas. Por ejemplo, piense el lector en este aforismo del irlandés Flann O´brienn: "La verdad es un número impar". Dan ganas de puntualizar: la mentira siempre viene en pares. 

 

Me gustaría compartir con los lectores de Ventana Sur un texto clásico sobre las virtudes de la vejez: "Ancianidad", notable ensayo del escritor norteamericano Ralph Emerson (1803-1882). Pero "somos enanos en hombros de gigantes", como decían los pensadores medievales, así que no es raro que un texto clásico tenga a su vez un antecedente ilustre: el bostoniano Emerson escribe "Ancianidad" tomando como base el Tratado de Senectute (Senectud) del romano Cicerón.